Konsultacje społeczne to dialog między przedstawicielami władz, a mieszkańcami, mający na celu zebranie głosów mieszkańców i w oparciu o nie podjęcie przez władze optymalnych decyzji w sprawach publicznych. Zbieranie opinii, wniosków czy sugestii odbywa się podczas spotkań z mieszkańcami, poprzez ankietowanie czy debaty.

W ramach konsultacji przedstawiciele władz przedstawiają obywatelom plany dotyczące inwestycji, planów zagospodarowania przestrzennego, projektów unijnych, usprawnień w komunikacji miejskiej, budowy nowych ulic lub innych zamierzeń, które wpływają na życie społeczności lokalnej. Przy podejmowaniu ostatecznych decyzji władze biorą pod uwagę opinie mieszkańców informując o tym, jakie propozycje i wnioski zostały uwzględnione w procesie decyzyjnym.